[Vor dem Templum Apollinis Sosiani] Prozession und Opfer zu Ehren des Apollon

"Audite! Audite!", erklang es in den Tagen zuvor noch auf so manchem Forum. Einige dazu beauftragte Ausrufer sollten die Bürger auf das bevorstehende Ereignis der Prozession aufmerksam machen. Es waren zwar nicht allzu viele jener Ausrufer und die Bekanntmachungen waren letztlich kaum so umfangreich, wie dies bei anderen offizielleren Anlässen geschah, dennoch erhoffte man sich den ein oder anderen Bürger zur Teilnahme an der Prozession bewegen zu können, auch wenn diese in sehr bescheidenem Ausmaße stattfinden würde, wie es eben in den Möglichkeiten der Societas Claudiana et Iuliana stand. Immerhin schien es auch ein nicht uninteressanter Anlass zu sein. Die Schlacht von Actium und damit der entscheidende historische Augenblick, der einen Kampf unter Römern ein baldiges Ende setzte, würde womöglich den ein oder anderen schon aus schlichter Neugier zur Teilnahme bewegen. Und war es nicht auch dies, was sich die Menschen in jenen Tagen erhofften? Ein Ende des nun ebenfalls stattfindenden Krieges unter Römern? Konnte diese Hoffnung nach einem endlich eintretenden langen Frieden nicht am besten durch ein historisches Beispiel genährt werden, welches gleichsam einen Lichtblick auf die Zukunft warf? Nicht zuletzt konnte selbst der kritischste Geist in unsicheren Zeiten zu einem frommen Mann werden, der jede nur erdenkliche Form nutzte, um den Göttern zu huldigen und sich von ihnen bessere Tage ersehnte.

Lepidus war als Hauptorganisator dieser Prozession und des damit verbundenen Opfers selbstverständlich schon sehr früh an Ort und Stelle. Durch den Aedituus des Tempels des Apollon wurden entsprechende Diener und Musikanten organisiert. Alles musste schon einigermaßen in Position sein, bevor der Großteil der Menschen eingetroffen war. Auch das Opfertier musste schon geschmückt sein und die entsprechenden Gaben für das Voropfer sollten ohnehin bereitstehen, damit es zu keinerlei Verzögerung im Ablauf kam.

Die Sonne sollte sich schon bald erheben und dort sah man auch bereits, wie die ersten Menschen vor dem Tempel des Apollo Sosianus eintrafen, jenem Tempel, der seinen Namenszusatz durch Gaius Sosius erhielt, der einst den Neubau aus Marmor finanzierte und dessen Benennung letztlich auch dazu diente dieses Heiligtum vom Apollotempel auf dem Palatin zu unterscheiden. Der Tiberier stand nun auf den Stufen des Tempels, sprach mit Opferdienern, gab den ein oder anderen Hinweis und beobachtete gleichsam immer mal wieder, wie sich nach und nach ein paar Menschen versammelten, um Apollon ihre Ehrerbietung zu erweisen. Besonders hoffte der Tiberier natürlich, dass auch möglichst viele Mitglieder Societas Claudiana et Iuliana Zeit gefunden hatten, an jenem Tage zu erscheinen.

Der größte Teil der Vorarbeiten wurde inzwischen geleistet. Noch einmal durchatmend, ging Lepidus die Stufen des Tempels hinauf, und betrat unter den Säulen den marmornen Prachtbau, der sich auf einem Podium erhob und durch seine reichen Verzierungen und imposant geformten Kapitellen bestach. Anbei hatte er ein paar Sklaven, die die Opfergaben bei sich trugen.

Der Tiberier wandte sich zuerst zur Seite und wusch seine Hände in einem dafür vorgesehenen Becken. Einen Teil seiner Toga nun über den Kopf gezogen, schritt er weiter voran in das Innere des Tempels, wo Lepidus die diversen Kunstwerke bewunderte, die dort aufgestellt und wohl meist griechischer Herkunft waren; gleichsam wanderte er auf einem wunderschön verarbeiteten Mosaikfußboden dem foculus entgegen, wo die Sklaven bereits die nötigen Opfergaben platziert hatten und sich Lepidus nun ganz auf die eigentliche Opferung konzentrieren konnte. Er nahm das Behältnis mit dem Weihrauch und streute jenen in die entsprechende Feuerstelle, die herrlich glühte und den Duft in der gesamten Räumlichkeit verteilte. Nachdem die Verbindung zu Apollon hergestellt war, konnte er seine Gaben dem Gott offenbaren. Verschiedene Blumen und eine reiche Anzahl an Früchten wurden dem Gott der Musen dargebracht, auch etwas Gebäck war dabei und dazu legte der Tiberier ihm noch einige Lorbeerzweige bei. Die Lorbeerblätter pflückte er einzeln ab und gab sie langsam und bedächtig auf die Feuerstelle, die nun erneut einen recht eigentümlichen Geruch verbreitete. Mit dem simpuvium ließ er auch eine Weingabe in die dafür vorgesehenen Schalen am Altar tropfen. Nun streckte Lepidus die Hände in die Höhe, die Handflächen nach oben zeigend und sprach zu Apollon:

"Großer Apollon, der du vermagst zu heilen und Licht zu spenden, Gott der Künste und der Musik, der Weisheit und der Weissagung. Nimm diese Gaben zu diesem besonderen Anlass zu deinen Ehren. Es jährt sich heute der Tag, an dem du schützend deine Hand über den Caesar Divi filius Augustus legtest und ihm zum Sieg bei der Schlacht von Actium verhalfst und dem römischen Volk damit Frieden brachtest. Heute bringen dir viele aufrechte Römer ihren Dank entgegen und bitten dich gleichsam dein Werk noch einmal zu tun und uns den Frieden zu bringen. Heute laden wir dich ein, oh mächtiger Apollon, und bitten dich mit uns zu sein."

Der Geruch von Weihrauch und Lorbeer lag dem Tiberier immer noch in der Nase als er seine Worte an Apollon endigte und sich nach rechts abwandte. Tief in Gedanken versunken, musste er nun den Tempel verlassen. Auf dem Platz davor waren nun einige Menschen mehr eingetroffen und warteten auf den Beginn der Prozession. Es war an sich nur eine bescheidene Anzahl von Personen und vielleicht hätte sich der Tiberier etwas mehr Beteiligung gewünscht, aber grundsätzlich zählte wohl nur, dass den Göttern gehuldigt wurde, egal, ob dies viele oder wenige tun.

Der Tiberier blieb auf dem unteren Teil der Stufen stehen, leicht erhoben hatte er so einen guten Überblick und konnte die Menschen vor Beginn der Prozession noch ein wenig genauer aufklären, weshalb sie an diesem Tage zusammengetreten waren und weshalb an diesem speziellen Tage ein großer Opfer durch die Societas organisiert wurde. Er zog sich die Togafalte vom Kopf, blickte sich noch einmal kurz um und erhob seinen Arm als Zeichen, dass er etwas sagen wolle. Seine Helfer bemühten sich einige Menschen auf ihn aufmerksam zu machen, damit sie die Gespräche möglichst einstellten. Zweifellos war dies nicht in vollständigem Ausmaße möglich, weshalb Lepidus in jedem Fall sehr laut und eindringlich sprechen musste, damit ihn wirklich ein paar mehr Menschen gehör schenkten. Noch einmal atmete er tief durch, um sein Stimmenvolumen die nötige Kraft zu verschaffen und sprach dann:

"Bürger Roms, hört mich an! Ich freue mich, dass ihr euch heute eingefunden habt, um an der feierlichen Prozession und dem Opfer zu Ehren des Apollon teilzunehmen. Wie ihr alle wisst, befinden wir uns in schweren Zeiten. Man mag das Wort kaum aussprechen, nur flüstern möchte man es, weil es uns im tiefsten Inneren erschüttert; doch wir alle wissen genau, um was es sich handelt und deshalb spreche ich es laut aus: Bürgerkrieg! Ja, in einem solchen befinden wir uns und jener ist die Ursache, weshalb wir um die Zukunft und den Wohlstand unseres Reiches bangen müssen und dass wir von Unsicherheit erfüllt sind, nicht wissend, was mit uns geschieht."

Eine kleine Kunstpause setzte ein, der Tiberier blickte in die Gesichter der Anwesenden.

"Doch es gibt Hoffnung und jene findet sich in unserer Geschichte. Ich sage es euch, Mitbürger, Rom hat schon viele Krisen überstanden und es ist nie gefallen, nein, es ist sogar häufig gestärkt hervorgegangen. Heute jährt sich der Tag als einst Caesar Augustus - mit der schützenden Hand des Apollon über sich - die entscheidende Schlacht bei Actium gewann und dem damals ebenso wie heute kräftezehrenden Bürgerkrieg ein Ende bereitete. Es war der Wendepunkt einer Zeit, in der Römer, wie ihr und ich, die gleichen Befürchtungen hatten und die gleiche Beklommenheit verspürten wie wir sie heute empfinden im Angesicht der ungewissen Zukunft. Doch am Ende jenes Krieges stand etwas neues, etwas großartiges. Am Ende dieser Schlacht stand ein langer Frieden und die Eintracht unseres Reichs!

Ich stehe heute hier als Sodales der Societas Claudiana et Iuliana, die es sich zum Ziel gemacht hat, der Iulisch-Claudischen Dynastie zu gedenken und zu ehren. Ebenso vergessen wir nie ihre Schirmherren zu ehren. Augustus war der große pater patriae, bekannt als Apollons Sohn und apollinisch war sein Ideal. Lasst uns auch heute dem Gott für den langen Frieden danken, den er uns einst gab und lasst ihn uns gleichsam bitten uns vom Geschwür des Bürgerkrieges zu heilen. Lasst uns gemeinsam zu Ehren des Apollon durch die Straßen ziehen und bereiten wir ihm ein würdiges Opfer!"

Lepidus beendete diese kleine Rede, die alle noch einmal erinnern sollte, wofür dieses Opfer am heutigen Tage stattfinden sollte. Er musste sich wohl erst einmal den Schweiß von der Stirn wischen, denn es kostete Kraft so laut zu reden und die Wörter verständlich auszusprechen. Er konzentrierte sich in seiner Einführung vorwiegend auf das Ergebnis des einstigen Krieges, nicht wie es zu diesem Ergebnis kam. Ob sich die Bürger den jetzigen Salinator als Augustus vorstellen konnten oder nicht, blieb wohl allein ihnen überlassen. Etwas stolz war Lepidus auf seine Formulierung mit dem Geschwür, da dieses Zeichen der Krankheit auch gleichsam einen Bogen zur Bedeutung des Apollon als Gott der Heilung schlug. Dass dieser Gott, der eigentlich eher für seine musische Bedeutung bekannt war, auch für eine kriegerische Assoziation taugte, war keine Erfindung des Lepidus, sondern wurde gerne so erdacht. Mann stellte sich Apollon so manches Mal als Gott des Lichtes vor, der mit seinem Pfeil und Bogen die Gestalten der Dunkelheit bekämpft.

Auch hinter der Bedeutung des Augustus als Sohn des Apollon rankten sich die interessantesten Geschichten. So soll Augustus Mutter, Atia, tatsächlich ihren Sohn von Apollo empfangen haben. Sie sei mitten in der Nacht in den Tempel des Apollon gegangen, um ein feierliches Opfer darzubringen. Dann habe sich ihr der Gott in Gestalt einer Schlange genähert. Nicht wenige behaupteten dass, dass der Hauptgrund Caesars zum Entschluss der Adoption des jungen Gaius Octavius dessen apollinische Herkunft gewesen wäre.

Doch wie dem auch sei. Inzwischen wieder halbwegs bei sich und in der Lage die Prozession einzuleiten, gab Lepidus noch einige Anweisungen. Nun sollte sich alles in Position begeben und eine anständige Formation hergestellt werden. Während die Musiker auf ihre zugewiesenen Position gingen, das Kultbild des Apollo auf seinen Platz in der Menschenmenge getragen wurde und diejenigen auf ihre Plätze gingen, die dem Marsch voranschritten, hatte sich der Tiberier noch etwas besonderes ausgedacht, um den Erschienenen den Verlauf der Schlacht bei Actium auf musische Art etwas näher zu bringen...

Das Kultbild des Apollon, welches weit vorn in der Prozession getragen werden sollte und reich geschmückt war, entsprach dem Gott, wie man ihn sich vorstellte und wie man Geschichten über ihn erzählte. Er erschien als junger Mann ohne Bart, mit langen fliegenden Haaren, mit einem Lorbeerkranz gekrönt, und mit einem Gewand und Sandalen, die wie Gold glänzten. In der einen Hand hält er den Bogen, in der anderen eine Leyer. Es diente dazu sich den Gott zu vergegenwärtigen, seine Präsenz zu spüren, auf das er während der Prozession wirklich mit ihnen sein würde. Neben dem Kultbild des Apollon sollten auf jeder Seite eine Frau entlanglaufen, beide jeweils mit einem bunten Schild in der Hand. Das Symbol des Schildes dient als Zeichen, dass Apollon die Menschheit beschützt und ihnen Gesundheit und Sicherheit verschafft.

Die Gehilfen aus dem Tempel trugen allesamt Lorbeerkränze oder waren ebenso mit Blumen geschmückt. Die Musiker trugen ein weißes Gewandt und ihre Instrumente waren vergoldet. Gerade sie mussten heute ihr bestes geben, spielte doch Musik im Kulte des Apollon von jeher eine wichtige Rolle.

Noch ganz vertieft in seine Pflichten, war der Tiberier etwas überrascht lauthals seinen Namen rufen zu hören. Bei der Rede hatte er diesen ja zum Glück nicht genannt, da dies womöglich bei dem ein oder anderen gewisse Assoziationen hervorgerufen hätte, die hier fehl am Platz waren. Ein kurzes Umblicken und da war auch schon der richtige Mann erkannt. Auf Dives war Verlass, musste er an dieser Stelle feststellen. Gerade schickte er noch einen für den Beginn der Prozession wichtigten Mann auf seine Position und schritt dann anschließend auf den Iulier zu, um ihn zu begrüßen. "Freut mich, dass du bereits hier bist, ich hoffe der Weg von Ostia bereitete dir nicht allzu viel Mühe. Es ist inzwischen alles vorbereitet, die Prozession wird jeden Augenblick losgehen. Wie hast du dich im Falle der Nahrungsspende entschieden?" Lepidus hatte dies dem Iulier ja nur in Aussicht gestellt, wusste allerdings nicht, wie dieser sich dazu verhalten würde. Der Tiberier sprach übrigens ebenso hektisch, wie er die gesamten Planungen empfand. Zweifellos war dies alles eine große Herausforderung für den noch jungen Patrizier. Doch bevor er die Antwort abwarten konnte, sah er bereits, dass sein eben noch angewiesener Mann bereit war und gleich anfangen würde etwas vorzutragen. Er gab Dives und seinen Leibwächtern ein Zeichen, dass sie sich mit ihm zusammen an einen bestimmten Teil im vordersten Drittel der Prozession einreihen sollten. "Flüster mir die Antwort am besten zu oder auf der Prozession selbst sollten wir noch genug Zeit zum Reden haben. Jetzt lausche meinem besonderen Einfall für den Beginn. Vielleicht trifft es deinen Geschmack."

Die Worte an Dives waren gerade verklungen, als ein sanftes Flötenspiel einsetzte und ein Mann, auf einem provisorischen Podest neben den Prozessionsteilnehmern begann zu sprechen. Offensichtlich hatte man es hier mit einer dichterischen Einlage zu tun. Der Tiberier hatte den Mann selbst ausgesucht, weil er eine sehr gute Stimme hatte (deutlich kraftvoller als seine eigene) und in der Lage war Verse auch an ein größeres Publikum zu bringen. Man munkelte, dass dies einer der parasiti Apollinis sein musste und dann war dies in der Tat kein Wunder. Ein waschechter Schauspieler im Dienste des Apollon, musste solch eine Fähigkeit wahrhaftig haben.

"Seid gegrüßt, liebe Römer an diesem wunderschönen Tage. Erfreut euch nun an der Darstellung der Schlacht bei Actium aus der Feder des großen Vergil persönlich, der diesen besonderen Moment so überaus leidenschaftlich und eindrucksvoll beschrieb."

Das Flötenspiel, welches gerade noch eingesetzt hatte, blieb auch während der folgenden Worte zur Untermalung erhalten. Die sanften Hintergrundgeräusche gaben dem ganzen noch eine gewisse zusätzliche Nuance und der engagierte Schauspieler konnte seine Verse im besten Singsang vortragen.

Mit dem Ende der letzten Verse, setzten nun auch die restlichen Musiker mit ihrem Spiel ein. Wie abgesprochen, fing nun die erste Reihe an sich fortzubewegen und die dahinter Gehenden folgten Schritt für Schritt. Ein Diener des Apollon ging mit in der ersten Reihe voran. Immer wieder mit lauten wiederholenden Ausrufungen zu Ehren des Apollon und gleichzeitigen Hinweisen den Weg zu räumen sowie die Einladung sich der Prozession anzuschließen. Nun schritten sie nördlich neben dem Porticus Octaviae und vorbei am Theatrum Balbi langsam in Richtung der Via Flaminia.

Hatte er doch gewusst, dass sich dieser Iulier die Gelegenheit ein wenig Eindruck zu schinden, nicht entgehen lassen würde. Wenn der Mann vielleicht noch hoch hinaus wollte, müsste er wohl auch in Zukunft noch viele Male durch solche Wohltätigkeiten auffallen, ganz zu schweigen davon, dass auch Lepidus davon profitierte. So erwiderte er denn auch ein kurzes und zufriedenes "Ausgezeichnet". Fast wäre er verleitet gewesen währenddessen seine Finger aufeinander tippen zu lassen, doch seine Hände waren ebenfalls noch zur Genüge mit Winken beschäftigt.

Bisher schien tatsächlich alles recht gut zu laufen. Die Verse wurden überaus gut vorgetragen, allerdings hätte Lepidus es vielleicht noch ein wenig kürzen sollen. Im Moment des Vortrages empfand er es doch ein wenig zu lang. Gut möglich, dass nicht jeder Zuhörer bis zum Ende seine Konzentration beibehalten konnte. Wer es allerdings konnte, wurde mit einer sehr schönen Schilderung der Schlacht belohnt und hatte sicherlich etwas, woran er sich erinnern konnte. Woher er diesen Wunderknaben hatte? "Ich hatte großes Glück. Der Aedituus des Apollon-Tempels vermochte mir diesen Hinweis zu geben. Als ich diesen wahren Künstler vorsprechen hörte, war ich gleich hin und weg. Wo dieser herkommt, gibt es allerdings noch mehr. Es existieren noch einige andere Schauspieler, die ihr Wirken ganz dem Apollon widmen. Häufig sieht man sie an den Ludi Apollinares auf dem Marsfelde, wo sie mit ihrem Talent glänzen. Nicht wenige behaupten, dass ihr Spiel deshalb so eindrucksvoll ist, weil Apollon seine Hand über sie hält. Der Mann, den du gesehen hast, soll auch bald wieder im Marcellustheater auftreten. Zu welchem Stück müsste man wohl noch in Erfahrung bringen." Das erinnerte den Tiberier wahrlich daran, dass er schon lange kein Theaterstück mehr begutachten konnte. "Welche Stelle hat dir denn am meisten zugesagt?"

Gerade noch über das eine Theater gesprochen, wurde ein anderes von der Prozession passiert. Sie schritten vorbei am Theatrum Balbi, das kleinste der Theater auf dem Marsfelde, benannt Lucius Cornelius Balbus, dem Jüngeren wohlgemerkt. Gewidmet war es Augustus, dem ja heute auch gedacht wurde. Der gute Balbus selbst, soll nicht nur das Theater in Auftrag gegeben, sondern gleichsam der Muse verfallen sein und ein Theaterstück verfasst haben. Ob der neue Cornelius, der derzeit aus dem Osten immer näher kommt, ein ebenso großes musisches Talent besitzt? Zum Glück schließt sich jenes mit dem Feldherrentalent nicht aus, wie man an Balbus eindrucksvoll sah und dem schließlich auch ein Triumphzug zuteil wurde.

Die Musik erfüllte die Straßen und hinauf ging der Zug, den Tempel der Minerva im Blick, entlang des Porticus Divorum auf die kleine Straße, die sie auf die Via Flaminia führte. Von dort ging es südlich in Richtung des Forum Romanum...

"Es macht mich natürlich sehr froh, dass dir ausnahmslos alles zugesagt hat." sprach der Tiberier lächelnd über das nette Kompliment der Versauswahl, die Lepidus tatsächlich selbst getroffen hatte. Der Iulier schien tatsächlich hin und weg von der Darbietung gewesen sein. Dieser Schöngeist verfasste sicherlich auch selbst Verse, da war sich Lepidus ganz sicher. Aber was hatte dieser Geist denn nun im Sinn? Gerade noch ein Gespräch über Schauspieler und Verskunst und nun über tote Kaiserfamilien? Das einsetztende Flüstern, als wäre dies ein Staatsgeheimnis und das beibehaltene Lächeln des Dives, machten den Eindruck nicht schwächer. Aber wer weiß, was der Iulier, der wohl immer mal für eine Überraschung gut war, sich gedacht hatte.
"Lass mich nachdenken..." Auch der Tiberier flüsterte nun. "Propertius...nein Propinquus... nein, ach, einfach nur Probus? Das klingt irgendwie nach einem Ulpier." Und es klang auch irgendwie nach einem Kaiser, woher dieser Gedanke nun kam, wusste der Tiberier allerdings selbst nicht. Vollends verwirrte Lepidus auch die Formulierung des Iuliers. "Meintest du, dass er tot ist oder ob er tot ist? In ersterem Fall hätte ich wohl etwas verschlafen, im letzteren Fall muss ich dir leider sagen, dass ich nichts dergleichen weiß. Bei all den Ermordungen in letzter Zeit beginnt man aber auch leicht den Überblick zu verlieren." Letzeres sprach der Tiberier noch deutlich leiser als die vorherigen Worte. Unter der Musik und den anderen ebenfalls tratschenden Menschen hatte es der Iulier hoffentlich noch verstanden. Zur not half auch das Lächeln des Tiberiers, um zu klären um was es ging. Denn die Worte waren durchaus mit Witz gesprochen, ein gewisser Galgenhumor eben. Für Small-Talk war der Tiberier natürlich auch immer zu haben, was das wohl am Ende zu bedeuten hatte? Nicht, dass Iulius noch einen weiteren Beanspruchder des Kaisertitels ausgegraben hatte. Da konnte man wohl nur sagen: Je verworrener desto besser.

Während sie so vor sich hinplauderten sollte sie ihr Weg zwischen Basilica Iulia und Domus Caligulae auf das Forum Boarium führen. Von dort würden sie nördlich schon das Theatrum Marcelli erblicken und dann wäre es tatsächlich nur noch ein kleines Stück bis zur Rückkehr zum Tempel des Apollo Sosianus.

Was ein Patrizier nicht alles wissen sollte. Zweifellos war der Tod eines Mitglieds der Kaiserfamilie etwas, über was man gut informiert sein sollte. Schließlich ist dies ja kein alltäglicher Tod und wie sehr zerreißt man sich doch gerade auf den Straßen Roms das Maul über eben jenen Kaiser und seine engsten Verwandten. "Würde mir mein adliges Blut doch immer sofort sämtliche Informationen beschaffen, wie sorglos könnte ich leben. Aber mich verwundert es in der Tat, dass der Tod des Bruders von Iulianus offensichtlich nirgendwo Erwähnung fand. Zweifellos war seine Person aber auch nirgendwo wirklich präsent..." Lepidus fing an ein wenig zu grübeln, so sehr, dass er doch glatt hin und wieder den netten Blick auf die Menschen um ihn herum vergas und das nette Winken mitunter ganz einstellte.

Überhaupt? Warum fing der Iulier damit an? Nur weil er ein wenig mit seinem senatorischen Cousin gesprochen hatte? Konnte er sich denn überhaupt unter einer Herrschaft des Vesculariers leisten über Vorrechte der Ulpier zu sprechen? Die Gesinnung des Iuliers konnte einem schon Rätsel aufgeben. Einerseits bestand er sehr hartnäckig auf die Salinator-Treue des Tiberiers als es um den Eintritt in die Societas ging, andererseits waren seine Kommentare nicht gerade eindeutig, gerade auch was die Gespräche bei den Planungen zu eben jener Prozession anging, auf der sie sich gerade befanden. Ein loyaler Anhänger Salinators würde wohl kaum noch vom Testament des Valerianus sprechen, denn für einen solchen war die Sache ja mehr als klar. "Mir scheint gerade einem Senator müssten doch wohl erstklassige Informationen aus dem Kaiserhaus zur Verfügung stehen. Wusste denn dein Cousin Centho nichts vom Verbleib des Ulpiers? Und was wäre mit den restlichen Senatoren? Meinst du keiner von ihnen hätte etwas über den verbliebenen Ulpier gewusst? Ansonsten hast du natürlich recht. Ihnen stehen besondere Rechte zu, oder sagen wir doch lieber 'standen', denn höchstwahrscheinlich ist er doch tot. Wenn nicht vor dem Antritt Salinators, dann doch höchst wahrscheinlich anschließend..." Huch, hatte der Tiberier dem Vescularier gerade indirekt unterstellt, jemanden aus der Kaiserfamilie getötet zu haben? Lepidus hatte die Worte kaum ausgesprochen, da hatte er bereits sorgen um seine Formulierung. Er bemühte sich relativ normal dreinzuschauen, als wenn es nichts großartiges wäre, was er gesagt hatte. Immerhin konnte er damit ja auch nur entfernt gemeint haben, dass der Ulpier irgendwie gestorben sei und nicht aufgrund des Vesculariers. Aber vielleicht redete der Tiberier sich diese Deutung auch nur ein. Jedenfalls wusste er, dass es gefährlich war, offen zu sprechen und es bereitete ihm jedes Mal aufs neue Mühe. Aber was sollte der Tiberier auch sonst tun? Solche Gespräche waren wie immer ein Drahtseilakt, bei dem man schnell zu Boden gehen konnte. Wahrlich, manchmal wünschte sich der Tiberier einmal offen und klar sprechen zu können und sein Gegenüber dadurch auch besser einzuschätzen. Doch war das Vertrauen zwischen ihm und Dives bereits so gut ausgeprägt? Es war ein Riskio, welches der Tiberier noch nicht eingehen wollte. Auch diesmal musste vorsichtig und mit erhobener Deckung gesprochen werden. "Vielleicht möchtest du der Sache ja noch weiter nachgehen? Eine kleine unauffällige Recherche könnte sicherlich vieles aufklären..." Was Lepidus sich darunter vorstelle, ließ er erst einmal offen. Vielleicht hatte der Iulier auch ganz andere Dinge im Kopf. Vielleicht versuchte dieser auch nur Lepidus zu einer gefährlichen Aussage hinzureißen, die er dann beliebig gegen ihn verwenden konnte. Ja, vielleicht war Dives sogar der Wolf im Schafspelz, vielleicht auch das Messer, in was er blind hineinlief. Man konnte dem Tiberier schon fast etwas Verfolgungswahn attestieren, aber wen verwunderte es, nach allem, was er bisher durchmachen musste?

Interessante Fragen, die den Tiberier zum Nachdenken anregten. Wer könnte etwas wissen und wen kannte er selbst überhaupt, der diese und jene Informationen beschaffen könnte oder gar selbst schon besaß? Ganz zweifellos unterschätzte Lepidus nicht nur den Zustand des Iulius Centho, sondern offenbar überschätzte Dives auch die Möglichkeiten, die dem Tiberier offen standen. Selbstverständlich tat Lepidus alles andere, um diesen vom Gegenteil zu überzeugen, aber faktisch hatte er keine wirklich nennenswerten Kontakte vorzuweisen. Nein, der Tiberier war noch sehr jung und seit seinem 16. Lebensjahr ohnehin lange Zeit in Achaia und nach dem Tode Durus blieb ohnehin nichts bewahrt. Die besten Kontakte der Tiberier hatten die Stadt ohnehin längst verlassen. Doch immerhin, eine sehr bedeutende Verbindung gab es doch tatsächlich. "Meine Verwandtschaft ist in alle Winde zerstreut oder naja, in anderen Umständen gefangen. Es gibt allerdings eine Verbindung, die sich auch in dieser Angelegenheit erwähnenswert ist. Meine gute Cousine, Tiberia Albina, ist die Frau des ehemaligen Consuls Purgitius Macer. Interessanterweise war er meines Wissens nach sogar Klient des Iulianus und hatte sicherlich auch eine enge Bindung zur Kaiserfamilie. Wenn jemand etwas darüber wissen sollte oder in Erfahrung bringen könnte, dann womöglich er." Zumindest nachfragen war sicherlich im Bereich des Möglichen. Ohnehin hätte er dem Purgitier womöglich bald wieder einen Besuch abstatten müssen, doch ob dieser Tatsächlich etwas über den Verbleib des Probus zu berichten haben würde? Gleichzeitig brachte ihn dies jedoch auch darauf, dass ein Senator wie Macer doch nie die Kaiserwürde des Vesculariers unterstützt hätte, wenn er gewusst hätte, dass dort noch irgendwo ein Ulpier war. Vielleicht war das doch alles viel Lärm um nichts? Aber gut, noch flüsterten der Iulier und der Tiberier ja nur.

"Sicher gäbe es auch noch einige andere Stellen, an die man sich wenden könnte, doch womöglich stehen weder du noch ich wirklich gut da, wenn irgendjemand Wind bekommt, dass wir zu viele Fragen stellen." Allerdings war die Neugier doch sehr groß und das, was sich der Tiberier ausmalte, wenn sie dieses oder jenes in Erfahrung bringen würden, war gleichzeitig in höchstem Maße interessant, auf der anderen Seite auch etwas beängstigend.

Die Prozession kam ihrem Endpunkt, dem Tempel des Apollon nun immer näher. Geistig musste sich Lepidus nun langsam darauf einstellen, dass Opfer zu vollführen. Ein wenig Nervosität war ihm anzumerken, wurden seine Gesten doch immer sparsamer und sein Blick etwas starrer.

"Bei Gelegenheit werde ich mich darum kümmern." Macer hätte wohl ohnehin demnächst mal wieder einen Besuch vom Tiberier erhalten. Das Thema dann unauffällig anzuschneiden wäre sicherlich nicht weiter schwer. Über das Ergebnis würde er den Iulier sicher informieren, er schien nämlich in der Tat ein zuverlässiger Partner zu sein. Dieses Urteil wurde durch die Organisation der milden Gaben für die Bürger noch einmal unterstrichen. Die Prozession hielt Einzug auf dem Platze und es war bereits alles hergerichtet. Viele gierige Finger griffen nach dem Brot. Schon zu normalen Zeiten wäre dies dankend angenommen worden, doch jetzt während des Krieges konnten sich die Leute kaum zurückhalten. Der Name der Societas würde sich wohl dadurch nicht unerheblich verbreiten. "Du hast wahrlich keine Mühen und Kosten gescheut. Apollon wird das sicher zu schätzen wissen, guter Iulius."

Nachdem die Stände zur allgemeinen Freude begutachtet wurden, konnten sich die guten Bürger, die sowohl an der Prozession teilgenommen hatten als auch solche, die nun erst hinzugestoßen waren, so langsam auf die Plätze vor dem Opferungsaltar begeben, wo bald das Blut fließen würde. Ob der wunderschön geschmückte Ochse auch nur entfernt sein Schicksal erahnte? Da stand er nun mit einem breiten buntgeränderten Tuch auf dem Rücken; an seiner Stirn waren Binden befestigt, an denen einige Bändchen hingen und in roter Farbe gehalten waren. Auch die Gold verzierten Hörner waren ein Blickfang.

"Besten Dank.", erwiderte der Tiberier auf den Zuspruch des Dives. Ja, möge alles gut gelingen. Geopfert hatte Lepidus ja in letzter Zeit genug. Die nötige Routine war im Grund genommen da, aber ein Flüchtigkeitsfehler konnte sich jederzeit einstellen. Und bei diesem feierlichen Anlass wäre dies natürlich umso sträflicher. "Wir sehen uns dann nach der Opferung. Sicher dir einen guten Platz." Der Tiberier verließ den Iulier und war für die nächsten Momente auf sich allein gestellt. Er betrat fürs erste die Räumlichkeiten des Tempels, um sich noch einmal frisch zu waschen. Sobald er wieder herauskam, würden hoffentlich schon alle auf ihren Plätzen sein, so dass die Opferung Störungsfrei über die Bühne gehen konnte.

Füße und Hände waren gewaschen, denn rein musste der Opfernde sein an Leib uns Seele. Für den reinen Leib hatte er gesorgt, aber die reine Seele? Zumindest hatte Lepidus ein recht unbeflecktes Gewissen, was nicht minder wichtig ist vor einem derartigen Opfer. Als der Tiberier wieder aus dem Tempel mit bedecktem Haupt herauskam, atmete er einige Male tief durch und merkte, dass der Geruch von Weihrauch in der Luft lag. Er würde seine Stimme gleich wieder brauchen. Nun wurde auch bereits der Ochse zum Altar geführt. Würde er Widerstand leisten? Gar zu entfliehen versuchen? In diesem Fall wäre das Opfer gescheitert, denn ein Herbeitragen des Tieres war nicht gestattet. Das Tier schien aber keine Anstalten zu machen sich zu wehren. Wie überaus freundlich von ihm und ein gutes Zeichen. Auch ging jetzt ein Tempeldiener herum, der die Beteiligten immer wieder mit ein paar Tropfen Wasser bespritzte, um sie symbolisch zu reinigen. Wohlgemerkt nur symbolisch, bei den paar Wassertropfen brauchte sich niemand Sorgen machen großartig nass zu werden.

Anders als bei den bisherigen Anlässen bei denen Lepidus bisher opferte, musste er nun auch für die Öffentlichkeit ein paar einleitende Worte sprechen, die den Grund der heutigen Opferungen und die Anwesenden benannte. Dies noch bevor alles verstummen sollte und Lepidus dazu übergehen konnte den Opferungsprozess vorzunehmen. Er beschloss es kurz zu halten, da er bereits heute morgen eine kleine Rede gehalten hat und stattdessen sein Gebet den größten Teil in Anspruch genommen hatte. Er bat mit einer Bewegung seiner Hand, die er nach oben streckte um Ruhe.

"Die Societas Claudiana et Iuliana hat dieses Opfer ausgerichtet, um den großen Apollon anlässlich der Schlacht von Actium, in der er seinem Schützling Caesar Augustus zum Sieg verhalf, zu ehren. Viele Bürger haben sich heute versammelt und gemeinsam wollen wir ihm nun ein Opfer bringen." Ja, eigentlich stimmte das "viele" nicht so ganz, aber was hätte er sonst sagen sollen? Vielleicht "einige" oder "ein paar"? Nein, das klang alles nicht so gut und es war ja durchaus eine subjektive Einschätzung, was viel und was wenig war.

"Favete linguis!" erklang es nun von einem Opferdiener. Die Menge, die auch während der Worte des Lepidus ein wenig geschnattert hatte, war nun dazu angehalten wirklich still zu sein, denn nun würde der Teil kommen, auf den alle den ganzen Tag lange gewartet hatten. Die Musik der Flötenbläser hatte bereits eingesetzt, um trotzdem stattfindende störende Geräusche zu übertönen. Lepidus schritt auf das prächtige Opfertier zu, dass wieder einmal schneeweiß anzusehen war. Den Trick mit der Kreide wandte er seit er ihn kannte nun eigentlich immer an, um ein wirklich weißes Opfertier zu erhalten und meist sah es dadurch auch noch deutlich eindrucksvoller aus.

Lepidus weihte nun den weißen Ochsen und das Opfermesser, indem beides mit mola salsa bestreut wurde. Anschließend wurde ihm ein Gefäß voll Wein gereicht, welchen er nun langsam über das Opfertier goss. Bald war es ganz überströmt mit köstlichem Wein. Es schien sogar als würde es dem Ochsen ein wenig gefallen. Nun, wenigstens hatte er ein angenehmes Ende und nichts war doch schließlich für ein Opfertier von größerer Bedeutung als zu Ehren der Götter getötet zu werden. Nun konnte jeder noch einmal den Ochsen für eine kurze Zeit betrachten, doch dann gab der Tiberier das Zeichen zur Abnahme des Schmuckes. Die Bändchen, die Decke, die Verzierungen, all diese nun vom Wein etwas schmutzig gewordenen Verzierungen wurden dem Tier abgenommen. Zurück blieb ein reiner entkleideter Ochse. Nun wurde dem Lepidus das Messer überreicht und er zog den symbolischen Strich, ganz langsam und bedächtig, damit jeder Zuschauer dem Prozess genau folgen konnte, vom Kopfe des Tieres bis zum Rücken und Schwanzansatz. Nun übergab er das Opfermesser wieder und brachte sich in Position für das alles entscheidende Gebet. Lepidus hatte sich lange darüber Gedanken gemacht und auch überlegt es auswendig zu sprechen, um einen größeren Eindruck zu machen, doch letztlich entschied er sich dagegen, da das Gebet mit seiner Botschaft nicht ohne war und er sich somit keinen Fehler erlauben wollte. Also hielt ihm ein Diener die entsprechenden Zeilen vor, während er sich dem Tempel und dem darin befindlichen Kultbild zuwandte. Eine Richtung, die beim Gebet häufig vergessen wurde. Er streckte seine Arme in die Höhe und begann das Gebet zu sprechen:

"Großer Apollon, der du vermagst zu heilen und Licht zu spenden, Gott der Künste und der Musik, der Weisheit und der Weissagung. Nimm diese Opfer zu diesem besonderen Anlass zu deinen Ehren.

Zu tiefstem Dank ist dir das römische Volk verpflichtet, da du Caesar Augustus, unseren Pater Patriae, zum Sieg bei Actium verhalfst und damit Rom den langen Frieden brachtest. Damals schlossen sich die Tore am Tempel des Ianus zum ersten Mal seit langer Zeit wieder. Auf ewig zollen wir Dank für diesen Frieden, oh großer Apollon."

Der Tempel des Ianus stand wie kein zweites Heiligtum. Sein Erbauer, Numa Pompilius, sprach einst, dass dieser Tempel in Kriegszeiten immer geöffnet zu sein habe, so wurde der Tempel denn auch nur zwei Mal in seiner Geschichte geschlossen. Einmal nach dem ersten Kriege gegen die Karthager und eben von jenem Augustus nach der Schlacht bei Actium.

"Doch der Friede, weiser Apollon, blieb uns nicht ewig erhalten. Römer kämpfen wieder gegen Römer. Mütter verlieren ihre Söhne auf dem Schlachtfeld, die durch das Schwert ihres eigenen Bruders sterben. Viel Leid bricht über uns herein und jeder Tag im Bürgerkrieg ist ein verlorener Tag, doch womöglich zeichnet sich schon bald die Entscheidung ab, eine Entscheidung, die dem Ausmaß der Schlacht bei Actium sehr ähnlich sein könnte. Oh, mächtiger Apollon, auch diesmal wollen wir dich deshalb mit diesem Opfer bitten, diesem Krieg einen Ausgang zu bescheren, der uns in ruhigere Zeiten führt.

Um was bittet den Apollon also das Volk von Rom? Um was bittet er dir ein Opfer darbringend? Wir bitten nicht um Felder, nicht um Viehherden, nicht um Schätze, nicht um ein Landgut in schöner ruhiger Gegend, nicht um des fetten Sardiniens fruchtbare Felder, nicht um des heißen Kalabriens schöne Rinder, nicht um Gold und Elfenbein aus Indien, nicht um Ländereien, die der Liris mit seinem stillen Wasser benagt, auch um Weinberge bitten wir heute nicht.

Wir bitten dich einzig um Frieden, wie einst nach Actium, Heilung für unser Reich nach der Krankheit namens Bürgerkrieg. Führe auch diesmal denjenigen zum Sieg, der uns eine neue Pax Romana bescheren wird. Lege deine schützende Hand über ihn und bereite dem Blutvergießen unter Römern in der Zukunft ein endgültiges Ende. Stehe auch diesmal dem gerechten, dem großen und mächtigen Kaiser zur Seite... dem WAHREN Kaiser!

Großer Apollon, der du vermagst zu heilen und Licht zu spenden, Gott der Künste und der Musik, der Weisheit und der Weissagung. Nimm diese Opfer zu diesem besonderen Anlass zu deinen Ehren."

Lepidus hatte geendigt, nahm die Hände herab und wandte sich nach rechts ab. Hatten sein Gebet zu Beginn noch ein relativ langsames Tempo, so steigerte sich der dramatische Versuch des Tiberiers. Jeder sollte es genau hören können. Doch was hatte er tatsächlich gesagt? Er hatte den "wahren Kaiser" so stark betont, dass eigentlich nur irgendetwas unnatürliches damit gemeint sein konnte. War wirklich Palma damit gemeint? Wer wusste, dass es Tiberius Lepidus war, der dieses Opfer vornahm, hätte dies vermutet. Wer allerdings mit Lepidus bisher in Kontakt war und seine Anpassung an das salinatorische Regime sah, der konnte auch zu einem anderen Schlusse kommen. Noch bevor alle wirklich die Worte auf sich wirken lassen konnten, sprach der Victimarius auch bereits die entscheidende Frage: "Agone?" Lepidus zögerte kaum und rief so kräftig wie er konnte, immer noch etwas berauscht von der eigenen Rede, die sein Herz vor Aufregung höher schlagen ließ. Schließlich wusste er, dass er zweideutig sprach und es durchaus Raum für Fragen geben konnte. "Age!", kam es schließlich aus ihm heraus und die Menge konnte sehen wie der Ochse unter dem Schlag des Hammes niedersank. Ein Messer wurde in seinen Hals gestoßen und das Blut spritzte nur so vor sich hin. Genau der Blutrausch, den der Tiberier wohl gerade brauchte. Die Eingeweideschau würde zeigen, ob Apollon mit diesem speziell ihm durch die Societas gewidmeten Tage zufrieden war.