Atrium | Nigrina auf Besuch

Als Nigrina eintrat, verschmolzen die beiden Leibwächter nahezu mit der Umgebung, während die Amme zwar Abstand bewahrte zur Flavia, aber deutlich näher bei ihr blieb als die beiden Männer. Nigrina selbst überlegte kurz, entschied sich aber dann, sich tatsächlich auf eine der Klinen zu legen. Sie wurde immer noch deutlich schneller müde, als sie es gewohnt war, und sie befand sich in der Villa ihrer Familie. Da konnte sie es sich leisten, sich einen Dreck um Konventionen zu scheren, befand sie.
Ein Sklave brachte ihr gleich darauf einen Wein, und für einen winzigen Moment sah es so aus, als würde der Tollpatsch den Wein über sie gießen anstatt ihn ihr zu geben, kratzte aber im letzten Augenblick noch die Kurve. Nigrina warf ihm einen scharfen Blick zu, sagte aber nichts dazu. Das hier waren nicht mehr ihre Sklaven, die sie zu erziehen hatte – aber vielleicht erwähnte sie es gegenüber ihrem Bruder, dass die flavischen Sklaven offenbar nachließen. Sie fragte sich nur, ob das damit zusammenhing, dass er Prisca geheiratet hatte und diese nun hier lebte... denn dass die meisten Aurelier einen anderen, deutlich laxeren Umgang mit ihren Sklaven pflegten als die Flavier, das hatte sie schon in ihren ersten Tagen ihrer Ehe gemerkt.

Bevor sie allerdings noch einen Gedanken daran verschwenden konnte, betrat ihr Bruder das Atrium, mit ausgebreiteten Armen und einem Lächeln, das sie nur zu gut kannte. „Aulus!“ Nigrina lächelte ebenfalls, und das war einer der seltenen Momente, in denen sie es tatsächlich ehrlich meinte. Sie erhob sich und kam ihm entgegen, die unvermeidliche Umarmung über sich ergehen lassend – ihr Bruder hatte es bisher nicht begriffen, dass sie mit solcherlei Gefühlsbekundungen nicht viel anfangen konnte, da wagte sie es mittlerweile zu bezweifeln, dass er es je lernte –, und drückte ihn ebenfalls leicht. „Wie geht es dir?“

Nigrina ließ wieder auf die Kline sinken, als ihr Bruder darauf deutete – mit einer Geste, die sie eigentlich nicht überraschen dürfte, es aber irgendwie doch tat, verbrachte sie ihre Zeit mittlerweile doch nur noch selten in seiner Gesellschaft. Sie unterdrückte ein Grinsen, während sie kurz darüber nachsinnierte, ob Aulus sich wohl je ändern würde – weder der Senatorenstand noch die Ehe schien da irgendeinen Einfluss auf ihn zu haben –, reagierte aber sonst nicht weiter darauf. Stattdessen wollte sie auf den Grund ihres Besuches zu sprechen kommen – nämlich die Vorstellung ihres Sohnes –, als Aulus diesen mitsamt der Amme auch schon entdeckt hatte. Und nicht lange fackelte. Diesmal verdrehte Nigrina ganz kurz die Augen, als ihr Bruder die Frau einfach zu sich zitieren wollte, ohne vorher die Flavia zu fragen, aber nun, die Amme hatte recht schnell gelernt, dass es Nigrinas Wort war, das zählte – und dass sie besser daran tat, der Flavia auch zu gehorchen. Und so blieb sie zunächst, wo sie war, sah nur zu Nigrina, und erst als diese – recht schnell, hatte sie in ihrer Ehe mittlerweile doch gelernt, dass es manchmal besser war, manche Dinge nicht allzu offensichtlich zu zeigen oder idealerweise ganz zu verbergen – mit einem angedeuteten Nicken zu verstehen gab, dass sie einverstanden war, kam die Amme vor und zeigte den Jungen seinem Onkel.
Und Nigrina verzog erneut, diesmal ein wenig deutlicher, das Gesicht, als Aulus’ Stimme plötzlich um ein paar Stufen hochschnellte. So etwas in der Art hatte sie fast befürchtet, aber das änderte nichts daran, dass sie es grausam fand, wie ihr Bruder von einem Moment zum anderen plötzlich… solche seltsamen Anwandlungen hatte. Kinder und süß? Sie verstand nicht, wo die Leute das hernahmen. Sollte Aulus sich doch von dem Wurm ansabbern, anpinkeln oder ankotzen lassen – sie wäre durchaus gespannt darauf, ob er den Kleinen dann immer noch so süß finden würde. Aber sie verkniff es sich, darauf hinzuweisen, sondern bestätigte nur mit einem Lächeln und durchaus einem gewissen Stolz – dass sie das Kind momentan weder sonderlich süß noch interessant fand, hieß ja nicht, dass sie nicht trotzdem stolz darauf sein konnte, einen Sohn geboren zu haben – das Offensichtliche: „Ja, das ist Lucius. Natürlich habe ich ihn mitgebracht, ich wollte ihn dir endlich vorstellen.“ Sie ließ unerwähnt, warum sie erst jetzt mit dem Kleinen kam, wo er schon einige Wochen alt war. Es musste nicht unbedingt die Runde machen, wie sehr die Geburt sie mitgenommen hatte, dass sie tagelang nicht hatte aufstehen dürfen. Es reichte schon, dass Sextus das wusste – aber der hatte, zumindest hoffte Nigrina das, ein gewisses Interesse daran, dass nicht bekannt wurde, dass seine Frau eine schwere Geburt hinter sich hatte. Wer wusste schon, was die Leute daraus konstruieren würden: dass der Junge dann nur eine schwächliche Konstitution haben konnte; oder dass sie bei der nächsten dann tatsächlich draufgehen würde. Solches Gerede über sie konnte Nigrina nicht gebrauchen, schon allein weil man nie wissen konnte, wie sich politische Allianzen veränderten und wann sie möglicherweise einen neuen Ehemann brauchen würde, der Kinder von ihr erwartete. Und was nun ihre eigene Familie anging: sie glaubte zwar nicht, dass Aulus das herum erzählen würde. Aber sie war sich nicht so sicher, ob er nicht zumindest mit Prisca darüber reden würde, verliebt wie er war, und der Aurelia traute sie nur bedingt über den Weg. Mehr noch als das allerdings galt: Nigrina wollte kein Mitleid, wollte nicht auf diese Art angesehen werden, die letztlich nichts anderes hieß als dass sie für schwach gehalten wurde. Was allerdings gerne die Runde machen konnte und Nigrina mit einem entsprechend auch weiterhin stolzen Lächeln dann noch anfügte, war folgendes: „Er entwickelt sich wirklich prächtig, der Kleine.“

Wenn man Aulus so zuhörte, konnte man fast glauben, als ob er irgendetwas furchtbar Flauschiges sehen würde. Nigrina warf sicherheitshalber einen prüfenden Blick auf das Kind, nur um zu sehen, ob die Amme da auch tatsächlich ihren Sohn auf dem Arm hatte und vorzeigte, aber tatsächlich, da war nichts… nichts… Nigrina fiel nichts ein, was auch nur ansatzweise so süß sein konnte, dass es Reaktionen wie die ihres Bruders hervorrief. Jedenfalls bei ihr. „Eh… Aulus?“ versuchte sie seine Aufmerksamkeit auf sich zu lenken, denn irgendwie musste sie ihren Sohn ja schützen, sonst dachte der am Ende noch, das wäre normal. Oder, noch schlimmer, wurde genauso. Aber bevor sie weiter reden konnte, wandte der sich ihr zu. „Vernarrt? Jaaa, sicher. Furchtbar vernarrt“, versicherte sie ihm im Brustton der ironischen Überzeugung und fragte sich gleichzeitig zum wiederholten Mal, was manche Leute nur mit Kleinkindern hatten. Das war ein Balg. Ein häufig schreiendes, entweder schlafendes oder hungriges, zwischendurch mal eklige Körperflüssigkeiten von sich absonderndes Balg. Und bis dieses Balg alt genug war, dass man etwas Vernünftiges damit anstellen konnte – wie beispielsweise eine einigermaßen geistreiche Unterhaltung führen –, würde noch viel Wasser den Tiber hinunter fließen.

Als Aulus dann auch noch davon anfing, dass er stolz auf sie sei, begann Nigrina sich dann richtig unwohl zu fühlen. Stolz. Worauf? Sie hatte ja nichts geleistet. Sie hatte ein Kind auf die Welt gebracht, das war alles. Das war etwas, was tagtäglich irgendwelche Frauen machten, und dabei gab es nun herzlich wenig, was eine Frau tatsächlich aktiv tun musste – ebenso wenig konnte sie eine Geburt hinauszögern oder verhindern, weil sie von der Natur getrieben wurde. Es gab also nicht wirklich etwas, worauf man hätte stolz sein können. Mehr noch, da sie, das war Nigrina klar, die Geburt mehr schlecht als recht hinter sich gebracht hatte.
Die Flavia hatte in der Regel kein Problem damit, es anzunehmen, wenn ihr jemand sagte er sei stolz auf sie – auch dann nicht, wenn sie gar nichts geleistet hatte, eigentlich. Nur in diesem Fall zielte es für sie darauf ab, dass eine Geburt anstrengend war. Und sie schwach, so schwach, dass sie das nicht einfach so wegstecken konnte. Und das war und blieb ein wunder Punkt für sie.
Nein, anders als wohl von Aulus intendiert baute Nigrina sein Kommentar nicht wirklich auf, sondern führte eher dazu, dass sie innerlich mauerte. Dennoch reagierte sie, wie sie bei Sextus kurz nach der Geburt reagiert hatte, wenn auch jetzt in voller Kontrolle über sich selbst. „Danke“, lächelte sie nur, und hoffte dass das Thema damit gegessen war. „Mir geht es gut. Die Geburt war normal, hat die Hebamme gesagt“, log sie dann, ohne mit einer Wimper zu zucken. Selbst eine normale Geburt war immer noch anstrengend genug, aber Nigrina wagte nicht zu behaupten, die Geburt sei leicht gewesen. Zu viele hatten in der Villa Aurelia mitbekommen, wie lange sie gedauert hatte, und wie lange Nigrina danach ihre Gemächer kaum verlassen hatte. „Und ich hatte ja Zeit genug, mich zu erholen. Aber wie geht es dir? Du warst krank, habe ich gehört.“
Die nächste Frage dann lockerte die Stimmung merklich auf. Nigrinas Stimmung, hieß das. Sie konnte sich ein ehrlich amüsiertes Schmunzeln nicht verkneifen – denn dass sich ihr Bruder und ihr Mann nicht wirklich grün waren, war ihr mehr als bekannt. Den Vorfall im Theater damals, oder das bei ihrer Sponsalia, hatte sie zwar ganz und gar nicht amüsant gefunden, aber im Moment herrschte angenehme Ruhe, was wohl auch daran lag, dass die beiden Männer sich offenbar aus dem Weg gingen. Und so fand Nigrina die Frage jetzt – von der sie nicht glaubte, dass sie rein aus Sorge um ihr Wohlbefinden gestellt worden war – durchaus erheiternd finden, und als willkommene Gelegenheit sehen, ihren Bruder ein wenig zu ärgern. Sie setzte ein liebliches Lächeln auf. „Oh, ich habe keinen Grund zur Klage, Aulus. Sextus“ trägt mich auf Händen, lag ihr auf den Lippen, aber die Lüge war selbst ihr zu dreist, nicht weil sie Skrupel hätte, ihren Bruder so anzulügen, sondern weil sie fand, dass Sextus nicht verdient hatte, dass sie ihn dermaßen positiv darstellte – auch wenn sie tatsächlich keinen Grund zur Klage hatte, war er doch weit davon entfernt, ihr jeden Wunsch von den Lippen abzulesen –, „ist wunderbar. Ich könnte mir keinen besseren Ehemann wünschen.“

Nigrina wusste nicht so recht, ob sie heulen oder lachen sollte, als Aulus die Ironie in ihren Worten nicht einmal ansatzweise bemerkte. Vermutlich sollte sie erleichtert sein, denn so wie sie ihren Bruder kannte, würde der kaum Verständnis dafür haben, dass ihre mütterlichen Gefühle... nun, nur geringfügig ausgeprägt waren. Natürlich mochte sie den Kleinen irgendwie. Natürlich würde sie ihn beschützen, oder besser: beschützen lassen. Er war ihr Sohn, und sie hatte ihn monatelang in ihrem Bauch gehabt, hatte ihn dort gespürt, hatte ihn dann auf die Welt gebracht. Und er war ein weiterer Baustein, sowohl für die Haltbarkeit ihrer Ehe als auch für ihr ganz persönliches Ansehen – wenn er denn am Leben blieb, und das sah momentan ganz gut aus. Natürlich bedeutete er ihr was. Nur: im Augenblick konnte man mit ihm halt noch nicht viel anfangen. Er war ganz putzig, wenn er gerade schlief oder zumindest ruhig war, und Nigrina hatte die Amme auch sehr schnell dazu gebracht penibel darauf zu achten, dass sie den Jungen nur dann zu seiner Mutter brachte, wenn dem so war – aber dennoch ließ sich freilich nicht vermeiden, dass Nigrina auch die schlechten Seiten abbekam, und das war... nichts für sie. Ganz und gar nichts. Dann lieber die Amme machen lassen und einfach abwarten, bis man mit dem Jungen was anfangen konnte.

Sie nippte an ihrem Getränk und schenkte Aulus ein Lächeln, nur um dann einem angemessen ernsten Gesichtsausdruck zu weichen, als er begann von seiner Krankheit zu sprechen. Hervorragend. Da hatte sie nun ein Thema getroffen, wie es augenscheinlich nicht besser hätte sein können – Aulus ließ von ihrem Sohn ab und fragte auch nicht weiter nach der Geburt oder wie es ihr ging, sondern begann von seinem eigenen Leiden zu sprechen. Kleine Korrektur: von dem Kleinen ließ er trotzdem nicht ab, wie Nigrina mit einem leichten Zucken ihrer Augenbraue feststellte. Aber es war wohl besser, darauf gar nicht einzugehen, jedenfalls so lang es sich in diesen Grenzen hielt. Nigrina kannte ihren Bruder – wenn sie da jetzt etwas sagte, machte er mit Fleiß weiter. Und dann sah sie nur zwei Lösungen: entweder sie motzte so lange herum, bis sie beide wütend waren und Nigrina verschwand, oder sie piekste den Kleinen unauffällig, bis er anfing zu schreien – dann konnte sie die Amme mit ihm wegschicken, und Aulus und sie konnten sich in Ruhe weiter unterhalten.
„Nein, vorstellen kann ich mir das nicht“, log sie erneut, und schob jeden Gedanken an die Zeit nach der Geburt weg, „das muss wirklich furchtbar gewesen sein. Aber wie gut, dass Prisca dir so geholfen hat.“ Nigrina lächelte, obwohl sie es nicht verstand. Wenn Sextus krank werden würde, würde sie einen Dreck tun und sich um ihn kümmern. Sollten das doch Sklaven übernehmen, dafür waren sie ja schließlich da, und davon abgesehen wollte sie ja auch niemanden – niemanden, der zählte – um sich haben, wenn es ihr schlecht ging.

Das Thema war an und für sich ein einfaches, weil sie nicht mehr machen musste als zu nicken und sich entsprechend mitfühlend zu geben, was zwar nicht in ihrer Natur lag, aber machbar war, da sie Aulus ja nicht so oft sah. Dennoch war ihr der Themenwechsel nur allzu recht. Auch wenn es nun mal wieder um etwas ging, was sie nicht so ganz nachvollziehen konnte. Wie konnte man dem Wurm jetzt schon irgendetwas ansehen? „Nun, wie ein Patrizier sich zu verhalten hat, das werde ich ihm in jedem Fall beibringen. Und natürlich werden wir das“, antwortete sie gleich noch auf die Frage nach der senatorischen Laufbahn. Was sollte der Kleine auch sonst machen? Bei der Stichelei gegen Sextus allerdings sah sie Aulus scharf an. Als ob die Haruspices die einzigen wären, die bei offiziellen Anlässen eine Amtstracht zu tragen hatten. „Nun, es bietet sich natürlich an, dass Lucius seinem Vater folgt.“ Sie lächelte süß. Die Stichelei konnte sie freilich nicht ohne Retourkutsche lassen. „Wie gut, dass die Position eines Flamen ohnehin nichts für dich ist. So kannst du auf derlei Kopfbedeckungen verzichten.“

Für einen winzigen Moment sah Aulus sie auf eine ganz komische Art an. Als sei ihm irgendeine Laus über die Leber gelaufen. Und für diesen Augenblick befürchtete sie fast, er würde sich gleich übergeben, und sie fragte sich, ob er vielleicht zu früh von seinem Krankenbett wieder aufgestanden war. Aber der Moment verging so rasch wie er gekommen war, und ihr Bruder widmete sich dem begonnenen Krankheitsthema – ganz im Gegensatz zu ihr schien er kein Problem damit zu haben, ausführlich über seine Schwäche zu sprechen. „Halluzinationen? … Hast du das nicht öfter?“ Nigrina grinste ihn für einen Moment offen an. Diesen Kommentar geschwisterlicher Zuneigung hatte sie sich nicht verbeißen können. „Muss schlimm sein... Gewesen sein“, korrigierte sie sich schnell, als sie ihren Versprecher bemerkte – Aulus hatte gerade von Prisca gesprochen und wie sehr er sie doch liebte, und irgendwie hatte sie da etwas durcheinander gebracht bei dem, was sie noch als Kommentar zu seiner Krankheit hatte sagen wollen. „Wenn sie dir eine gute Ehefrau ist, bin ich zufrieden“, lenkte sie mit einem Lächeln ab und strich dann sachte über den Kopf ihres Sohns, der immer noch, von der Amme gehalten, neben ihnen war. „Er hat meine Vorzüge geerbt. Und er wird unschlagbar, erst recht mit Sextus' Vorzügen.“ Das war keine Hoffnung, die da aus ihren Worten sprach, keine Wünsche, keine Träume – das war eine Tatsache. Der Kleine ihren Ansprüchen zu genügen, so einfach war das. Was sie dazu beitragen konnte, dass es so kam, würde sie freilich tun, der Wurm würde alles an Förderung bekommen, was man sich nur wünschen konnte, aber den Rest musste er dann wohl oder übel selbst beisteuern, ob er wollte oder nicht. „Nun, welchen Weg er im Cursus deorum einschlägt, wird man sehen. Aber seine Abstammung zeichnet seinen Weg auch hier vor“, antwortete sie, ohne auf Aulus' Schwärmerei über die Septemviri einzugehen. Wenn ihr Sohn Haruspex wurde, dann waren die Haruspices die besseren. Punkt. Aber da sie das jetzt noch nicht wusste, was der Kleine werden würde, schwieg sie darüber lieber. Und das nächste Thema bot sich sowieso viel besser an um zu frotzeln. Aulus wollte also gar nicht Flamen werden? Ja sicher. Nigrina lächelte ihr typisches, feines Lächeln. „Völlig unmodisch, das ist nichts für einen Mann wie dich“, stimmte sie zu. „Und auch die Einschränkungen... Aber du weißt ja, was die Leute erwarten, gerade von uns Flaviern. Da ist es doch gut, wenn sich die Frage bei dir gar nicht stellt und du dich nicht rechtfertigen musst für diese Entscheidung.“