Parentalia nach dem Tode des Kaisers

Dem Anlaß und den düsteren und unsicheren Umständen, die dieses Fest begleiten, entsprechend im Trauergewand, jedoch nicht in Volltrauer, sondern in etwa auf Dreiviertelmast, finde ich mich vor dem Rundtempel der Göttin ein.

Meine Vorfahren, allein voran meine Mutter, meinen Vater, aber auch M. Flavius Constantius, meinen Großvater - und meinen Urgroßvater Aulus Flavius Atticus gilt es für mich zu Ehren.

Dem Anlaß und den düsteren und unsicheren Umständen, die dieses Fest begleiten, ist das Wetter in keinster Weise gefolgt. Die Veilchen und der Girlandenschmuck verstärken den frühlingshaften Charakter des Tages, ein wenig frisch das Klima und ein wenig kühl der Wind, aber warm die Stimmung im Herzen, die die Sonnenstrahlen hervorruft.

Gerade der Gegensatz läßt das Bedrückende dem Glorreichen weichen, gedenken wir doch unserer ruhmreichen Vorfahren, Männer voller Tugend und Tatkraft, kaiserliche wie patrizische oder auch plebeische, denn schwere Zeiten binden alle zusammen.

Auch der Praetor Urbanus erschien selbstverständlich auf dem Forum, um das Opfer der Virgo Vestalis Maxima zu verfolgen. Wie zu den Saturnalia trug er auch heute keine Toga Praetexta und keinen Patrizier-Halbmond am Schuh. Er hatte sich für seine teure, schwarze Toga entschieden und am Morgen sorgsam den Bart auf einen Viertel Digitus stutzen lassen, denn der Kaiser war tot und besonders zu den Parentalia war natürlich Staatstrauer passend.

Auch Ursus hatte sich vor dem Tempel der Vesta eingefunden, um an dem Opfer teilzunehmen. Er trug eine dunkle Toga und schlichte Kleidung, wie es für den Anlaß und vor allem auch so kurz nach dem Tod des Kaisers angemessen war. Doch nicht nur dem Kaiser gedachte er in diesen Tagen. Sondern vor allem seinen Eltern und natürlich auch den anderen Ahnen der Familie. Später würde er dann auch noch das Grab seiner Eltern aufsuchen.

Aufmerksam blickte der junge Aurelier zu den Vestalinnen. Gleich würde das Opfer beginnen und er wollte sich nicht auch nur die winzigste Kleinigkeit der heiligen Handlung entgehen lassen.

Der erste große öffentliche Auftritt der neuen Virgo Vestalis Maxima und die Bedeutung der Parentalia so kurz nach dem Tod des Kaisers waren für Macer gleich zwei Gründe, sich zeitig zu dieser Veranstaltung einzufinden. Er hatte bisher noch gar nicht mitbekommen, wer nun als oberste Vestalin die Verantwortung tragen würde und wenn er ehrlich war, wusste er für einen Senator wohl vergleichweise wenig darüber, wie diese Rolle überhaupt besetzt wurde, wenn der Pontifex Maximus nicht anwesend und nun soger verstorben war. Andererseits hatte der Cultus Deorum ja eine lange Tradition und es war gut zu wissen, dass dort Leute am Werk waren, die genau wussten was zu machen ist, um keinen Festtag ungebührlich zu versäumen.

Ticinius hatte sich, bekleidet mit einer dunklen Toga, vor dem Tempel der Vesta eingefunden, um am Opfer teilzunehmen. Dies war der Anfang der Parentalia, und diese Zeit nutzten alle, um ihrer verstorbenen Vorfahren zu bedenken.

Schon am Morgen hatte Ticinius den Manen in der Casa Salz und Wein aufgestellt, damit sie milde gestimmt werden und keine bösen Träume schicken. Am Nachmittag hatte er vor, zum Familiengrab der Matinier zu gehen und dort mit dem Ahnen zu speisen.

Als das Opfer begann und der Herold schweigen gebot, beobachtete er aufmerksam die Ziegen, die die Opferdiener in den Kreis zogen. Es waren prächtige Tiere, und er war sicher, dass die Manen diese Opfer annehmen würden. Doch zuerst kam das Voropfer, und als dieses beendet war, beobachtete er aufmerksam die Virgo Vestalis Maxima, die nun auch das blutige Opfer vollziehen würde.

Zitat

Original von Cnaeus Flavius Lucanus

An diesem Tage hatte auch Gracchus sich eingefunden, dem Beginn der parentalia beizuwohnen, denn trotz aller Geschehnisse waren es gerade jene kultischen Zeremonien und Feste, welche dem Jahr ihre feste, unumstößliche Struktur gaben, dem Leben eine voraussehbare, verlässliche Beständigkeit und dem Einzelnen die Stabilität der Kontinuität. Auf dem Weg zu den vorderen Reihen hin - wo er als Pontifex und Senator hin gehörte - hätte Gracchus beinah seinen Neffen Lucanus übersehen, beinah jedoch nur, so dass er schließlich zu ihm trat und leise zuraunte - leise, da die Vorbereitung zum Opfer schon in vollem Gange waren und jeden Augenblick es seinen Beginn würde nehmen.
"Komm mit nach vorne, Lucanus."
Wortlos schob er seinen Neffen durch die schmale Gasse, für welche die beiden Sklaven vor ihnen Sorge trugen, so weit, dass sie förmlich jede der sechs Locken der Virgo Vestalis Maxima einzeln konnten sehen. Gerade rechtzeitig war die Ankunft, da eben der Herold zum Schweigen aufforderte. Als Pontifex wusste Gracchus natürlich um die Ernennung der Pomponia Pia, doch ihr Anblick als virgo vestalis maxima ließ trotz allem das Herz ihm schwer werden. Jahrelang hatte dort seine Schwester gestanden, jahrelang hatte mit Stolz und Ehrfurcht er zu ihr aufgeblickt, da Agrippina tatsächlich die einzige ihres Zweiges gewesen war, welche der Familie zur Ehre hatte gereicht und dies letztlich wohl immer würde bleiben. Ihre Eltern hatten dem Imperium sie überantwortet, ihr Leben lang hatte sie ihre Existenz dem Wohle des Staates gewidmet - doch was hatte der Staat ihr zurückgegeben? Seine Pflicht hatte er vernachlässigt, zugelassen, dass auf niederträchtigste Art und Weise dem Leben sie entrissen worden war, und noch immer gab es keine Spur von dem Täter, noch immer gab es keinen Anhaltspunkt über den Hintergrund der Tat - eine Tatsache, welche längst nicht mehr nur deplorabel, sondern eine Schande war. All dies wallte durch Gracchus' Gedanken im Anblick der virgo vestalis maxima, welche gleich seiner Schwester ihr Leben dem Wohle des Imperium hatte gewidmet. Sie alle waren austauschbar, ebenso, wie auch der Kaiser dies würde sein.

"Komm mit nach vorne, Lucanus," höre ich an meinem Ohr und zwei sanfte Hände fassen mich zwischen Brustkorb und Becken und schieben mich wiederstandslos 'nach vorne'. Nicht kameradschaftlich-derb, sondern vertraut-sanft, als würde meine Mutter ... ich fühle plötzlich ihre Gegenwart, oder ist es nur Einbildung, ihre ... Zärtlichkeit?

Onkel Gracchus dirigiert mich in die vorderste Reihe, ein wenig peinlich ist es mir, was tue ich hier eigentlich?

Die virgo Vestalis maxima ist wunderschön. Eine Inkarnation der Schönheit, der Reinheit und Wahrhaftigkeit, so kommt sie mir vor. Ist sie ein Mensch? Oder eine Göttin, die Menschengestalt angenommen hat? Ihre Worte perlen von ihren Lippen, ihre Bewegungen gebieten den Mächten der Welt, wie selbstverständlich, in ihr kumuliert der Kosmos in diesem Augenblick. Ich bin glücklich, froh um die Nähe meines Onkels, froh um das Jetzt.

'Mutter! Kannst Du mich sehen?'

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Auch Meridius hatte sich eingefunden. Und das mit gemischten Gefühlen, die ihn die ganze Zermonie über beschäftigten. Zum einen drehten sich diese Gefühle um den Tod des Kaisers. Weswegen man sich hier auch eingefunden hatte. Dann war da der Tod seines Sohnes, welcher ebenfalls noch nicht lange her war und über dessen Schmerz Meridius noch nicht hinweggekommen war. Und zu guter letzt erinnerte ihn die Vestalin an seine Schwester Decima Tertia. Auch diese war Vestalin gewesen und dann jung verstorben. Mitten im Leben war Meridius also vom Tode umfangen. Der Tod war allgegenwärtig und vermutlich starben am heutigen Tage auch in Parthien wieder unzählige Soldaten. Lebte Livianus noch? Auch das konnte niemand sagen.

Meridius seufzte kaum hörbar leise auf.
Solche Tage konnten einem den Rest geben.

Andächtig - wie der Onkel mit dem Neffen - standen die beiden Flavier - der Onkel mit dem Neffen - vor dem Opfergeschehen und erwarteten in ihre eigenen Gedanken versunken das Ergebnis der Divination. Jenes fiel, wie kaum anders zu erwarten, positiv aus, denn so nicht gerade der Haruspex ungustiös faulige Organe aus dem Tier würde ziehen, so stand bei einem solchen Opfer, an welchem viele einfache Bürger Anteil nahmen, stets zu erwarten, dass die vitalia wurden schön gelesen, so sie dies nicht ohnehin waren. Erleichtert, so als wüssten sie dies nicht, strömten die Zuschauer nachfolgend von Dannen, um ihren eigenen Anteil an der Verehrung der Verstorbenen zu leisten. Gracchus drehte sich zu seinem Neffen Lucanus und legte seine Hand ihm auf die Schulter.
"Möchtest du mich zum flavischen Grabmal vor der Stadt begleiten? Auch wenn deine nächsten Anverwandten in Hispania bestattet wurden, so fanden dort einige Mitglieder deiner Familie ihre letzte Ruhe."
Zu viele indes, welche noch nicht allzu lange dort bestattet waren.
"Und wie die Götter, so binden auch die di parentes ohnehin sich nicht an einen Ort."
Favorablerweise war dies eben so, andernfalls hätte Gracchus niemals Ruhe gefunden ob dessen, dass seine geliebte Base samt seines Zwillings irgendwo am Grunde des Meeres wäre auf Ewig gefangen.

Macer war froh, dass dieses Opfer angenommen wurde. Zu schlecht waren seine Erfahrungen mit misslungenen Opfern und Bußen für mangelnde Opfer in der letzten Zeit gewesen. Auf Ärger mit den Vorfahren konnte er da dankend verzichten. So aber konnte er den Tag mit unbeschwertem Gedenken verbringen, sofern es so etwas gab. Seine Familie war nicht groß und die Zahl der zu ehrenden Vorfahren überschaubar, zumal sie ihre Gräber alle nicht in Rom hatten. So begab sich Macer wieder zurück nach Hause an den heimischen Altar, um dort den privaten Teil der Parentalia zu begehen.

Götter, denen man blutige Opfer darbringt, müssen ruhelose und hartherzige Götter sein. Klirrendes Gerät, blöckende, muhende, stampfende und ängstlich zitternde Tiere, sofern nicht mit Kräutern in eine künstliche Halbwirklichkeit versetzt, das Dampfen der Innereien, die klebrige Süße des warmen Blutes, Knorpel, Fettgewebe, Sehnen, Organe Fleisch - und doch entdecke ich immer mehr Frieden und Ruhe in den sanften Bewegungen, den ruhig dahinplätschernden Gesängen, dem Hauchen der Flöten. Wenigstens heute. Große Opfer sind oft durchreglementierte Schlachtfeste, es werden Befehle geschnarrt, Stiefel knallen, Messer sirren, Trompeten schmettern und krächzen.

Doch hier berührt uns die Stille der Unendlichkeit. Ganz selbstverständlich, als sei es das natürlichste der Welt, daß der Wind aufhört zu wehen, die Sonne am Himmel stillsteht, jede Bewegung aufhört. Frieden. Ist jetzt der Frieden mit unseren Göttern wieder hergestellt? Ist der Lauf der Dinge angehalten worden und wie ein großes Räderwerk setzt es sich nun langsam wieder in Bewegung, als hätte es nie aufgehört, Zahn um Zahn, Rad um Rad zu funktionieren?

"DAs wäre mir lieb. Ja, Onkel, laß' uns gehen." Stille. Ein sanftes Säuseln des Windes erhebt sich, die Menschen bewegen sich langsam und bedächtig, kein Lachen, kein sorgenvolles Seufzen, nur stille Heiterkeit und nachdenkliche Andacht.

Schweigend nebeneinander verließen auch Neffe und Onkel Flavius den Ort des Opfers, zu Fuß, denn obgleich der Tag sich von frühlingshaft, angenehmer Seite zeigte, so fürchtete doch Gracchus an diesen Tagen der parentalia die Anwesenheit der Verstorbenen, nicht gütiger, wohlgesonnener Anverwandter, sondern rachsüchtiger Geister, von welchen nicht wenige ebenso anverwandt waren, und scheute darob die stille Abgeschiedenheit der Sänfte, welche er sonstig im Trubel der Stadt bevorzugte, um das Gemüt von den sanften Strahlen der mild scheinenden Sonne erhellen zu lassen. Am flavischen Amphitheatrum vorbei folgten sie der Straße aus Rom hinaus zum flavischen Familiengrab.